Uniwersalność wyrobów ze stali nierdzewnej

Początkowo stal nierdzewna była stosowana tylko do produkcji sztućców. Dopiero w ciągu kolejnych dekad inżynierowie znaleźli nowe zastosowania dla tego wyjątkowego materiału. Dziś jest on obecny niemal w każdej dziedzinie gospodarki i przemysłu. Stal nierdzewna z powodzeniem jest wykorzystywane w budownictwie, transporcie, produkcji żywności, a nawet w przemyśle motoryzacyjnym i rakietowym. Jak wygląda proces jej produkcji? Czym się charakteryzuje stal nierdzewna oraz jak znajduje praktyczne zastosowanie na co dzień?

Historia stali nierdzewnej sięga XIX-wiecznej Francji, jednak trwale spopularyzował ją dopiero brytyjski inżynier – Harry Brearley, który do wykorzystania swojego wynalazku zachęcić krajowego producenta noży. Stal nierdzewna to tak naprawdę stal o obniżonej zawartości węgla, która dzięki domieszce chromu wykazuje właściwości antykorozyjne. Wspomniany chrom wchodzi w reakcje z tlenem w otoczeniu, wytwarzając na powierzchni materiału cienką warstwę tlenku chromu, który jest odporny na rdzę. Szacuje się, że ponad ⅔ światowej produkcji stali nierdzewnej stanowi stal austenityczna, która zawiera od 18% chromu i 8% niklu.

Zastosowanie stali nierdzewnej w życiu codziennym

Wyroby ze stali nierdzewnej przez lata były wykorzystywane w kuchniach przemysłowych oraz w szpitalach. Naczynia, blaty, sztućce, a nawet narzędzia chirurgiczne – wszystkie te elementy tworzone są właśnie ze stali nierdzewnej. Nawet restrykcyjne normy HACCP – Hazard Analysis and Critical Control Points – wymagają, aby w kontakcie z żywnością wykorzystywać właśnie stal nierdzewną. Wyroby ze stali nierdzewnej są nietoksyczne, nie wchodząc w reakcje chemiczne z jedzeniem. Ponadto są niechłonne i odporne różnego rodzaju kwasy i zasady, dzięki czemu łatwo je utrzymać w czystości. To właśnie dlatego wykorzystanie stali nierdzewnej jest tak popularne w branży mleczarskiej, piwowarskiej czy przetwórstwie.

Wraz z upływem czasu, stal nierdzewna znajduje coraz to nowsze zastosowania. W związku z wybuchem pandemii COVID-19, rządy na całym świecie zaczęły nakładać większy nacisk na higienizację przestrzeni publicznej. Barierki, kolumny czy elementy małej architektury wykonane ze stali nierdzewnej możemy dezynfekować dowolną ilość razy. Nie musimy obawiać się, że materiał się odbarwi lub zniekształci. Można przypuszczać, że coraz częściej przy budowie budynków użyteczności publicznej, takich jak urzędu, szpitale czy szkoły będzie wykorzystywało się elementy ze stali nierdzewnej.

Materiał ten wpisuje się także w jeszcze jeden bardzo ważny trend. Stal nierdzewna podlega w 100% recyklingowi. Elementy wykonane z tego materiału mogą być dowolne przerabiane i obrabiane – a sama stal nie traci przy tym swoich wyjątkowych właściwości. Wprowadzenie zamkniętej gospodarki odpadami ma kluczowe znaczenie dla stworzenia niskoemisyjnego biznesu. Co ważne, obróbka stali nierdzewnej nie wymaga wysokich nakładów finansowych, a wykonane z niej wyroby są wytrzymałe i odporne na działanie warunków atmosferycznych. Wykorzystanie stali nierdzewnej ma zatem uzasadnienie nie tylko ekologiczne, ale także ekonomiczne.

Stal nierdzewna dzięki swojej uniwersalności znajduje zastosowanie nie tylko w przemyśle, ale także w naszym codziennym życiu. Budując dom dla swojej rodziny, z pewnością będziemy korzystać z kątowników czy rur wykonanych z tego materiału. Armatura wykonana ze stali nierdzewnej jest praktycznie bezobsługowa, dlatego chętnie wykorzystują ją fachowcy w całej Europie. Kto wie, może w ciągu najbliższych lat stal nierdzewna znajdzie jeszcze szersze zastosowanie?