Jaworznianin Karol Pniak był wybitnym pilotem myśliwców podczas II wojny światowej. Brał udział w kampanii wrześniowej, bitwie o Anglię i w walkach w Afryce.

Wraz z kpr. Stanisławem Mackiem i Jerzym Bajanem tworzył zespół akrobacji lotniczej zwany „trójką krakowską” lub „trójką Bajana”. Zespół prezentował akrobatyczne figury  na trzech samolotach myśliwskich, których skrzydła połączone były podczas lotu sznurami.

Karol Pniak był podpułkownikiem pilotem Wojska Polskiego, majorem Królewskich Sił Powietrznych (RAF), asem myśliwskim II wojny światowej, kawalerem Virtuti Militari.