Pochodzenie człowieka mimo tak wielu badań wciąż owiane jest tajemnicą. Niezależnie jednak od światopoglądu: czy zeszliśmy z drzewa, by wyjść z lasu i stać się człowiekiem, czy jak w Biblii zostaliśmy wygnani z raju, który przecież był pełen drzew i przyrody jak las, był to nasz pierwszy krok w kierunku rozwoju cywilizacji i stopniowego stawiania natury w opozycji do kultury. Jednak nie zdajemy sobie sprawy, ile elementów leśnej przyrody nas otacza w codziennym życiu. Dobra z lasu to przede wszystkim drewno i wszystko, co z niego wytwarzamy.

Ale las sam w sobie ma wielkie znaczenie, a jego motyw wykorzystywany jest w publikacjach i książkach. Przejawów lasu w kulturze możemy szukać nawet w nazwach ulic, które pochodzą od niektórych drzew, np. ul. Dębowa, Jarzębinowa itp. A na przestrzeni wieków las wykorzystywano jako tło historycznych wydarzeń i miejsce życia.

Pierwotnie egzystencja człowieka była powiązana z lasem, a szerzej ze środowiskiem naturalnym. Las brał udział w ważnych wydarzeniach w historii dziejów ludzkości, wiele starosłowiańskich wierzeń związane było z lasem, był także schronieniem i źródłem dającym pokarm. Oprócz tego człowiek korzystał oczywiście z drewna. Więc w obawie przed szybkim wylesieniem, trzeba było ustalić pewne zasady. Działo się to stopniowo, ale w końcu doszliśmy do obecnej sytuacji, w której Leśnicy skupiają się na zrównoważonej gospodarce leśnej, trwałości lasu oraz wprowadzeniu do niego bioróżnorodności. Lasy Państwowe działają, w oparciu o hasło sadzimy, chronimy, udostępniamy. Wszystko po to, aby tereny leśne nie tylko powiększały swój obszar, ale również by oferta lasu była coraz bogatsza.

Sposoby gospodarowania lasem ciągle są ulepszane. Z tradycyjnych szkółek leśnych przechodzi się na kontenerowe. Przy sadzeniu drzew organizuje się akcje, które mają pokazać, jak ważne jest uświadamianie społeczeństwa na temat ochrony przyrody. Lasy Państwowe wciąż dbają o modernizację systemów odpowiedzialnych np. za ochronę przeciwpożarową lasu, starają się o dofinansowania, inwestują w programy małej retencji oraz loty patrolowe. A także, tworzą własne inicjatywy, mające na celu ochronę gatunków zagrożonych. Oprócz tego podejmują szereg działań poprawiających jakość drewna. Walczą z gradacjami owadów i chorobami drzew.

Dzisiaj nie jesteśmy do końca świadomi, jak bardzo dużą rolę w naszym życiu odgrywa las. Szacuje się, że współcześnie drewno ma ok. 30 tys. zastosowań. Jeśli staniemy i na chwile rozejrzymy się w naszym otoczeniu, odkryjemy, jak wiele produktów wokół nas powstaje z tego odnawialnego surowca. Ale na tym wykorzystanie lasu przez człowieka się nie kończy. Lasy Państwowe dysponują szeroką ofertą edukacyjną i turystyczną. Każde Nadleśnictwo posiada w swoim obrębie ośrodki edukacyjne, w których można dowiedzieć się, jak funkcjonuje las i jego przyroda. W niektórych obiektach oferowane są ekspozycje dotykowe, a nawet takie, w których usłyszysz odgłosy mieszkańców lasu.
Z dużym zaangażowaniem korzystamy również z turystyki leśnej, spacerujemy ścieżkami, jeździmy po rowerowych szlakach. Spędzamy czas w otoczeniu przyrody i odpoczywamy pod wiatami leśnymi.

Projektowanie lasu i podejmowanie w nim działań to tak naprawdę projektowanie przyszłości. Drzewa, które posadzimy w tym roku, będą dorosłe za ok. sto lat. Nie doczekamy, więc efektów. Jednak nie taki jest cel. Zrównoważone gospodarowanie lasem jest przede wszystkim dla przyszłych pokoleń. Jeśli teraz skupimy się na ochronie lasu, na jego rozwoju i urozmaiceniu gatunkowym, to zagwarantujemy naszym następcom dostęp do tego wielofunkcyjnego surowca, do lasu z całym jego bogatym arsenałem. Chodzi o to, żeby las trwał i był zawsze.

Materiał powstał przy współpracy z Lasami Państwowymi.