Rynek herbaciany przeżywa w ostatnim czasie swój rozkwit. Producenci prześcigają się w zapełnianiu sklepowych półek różnego rodzaju produktami. Niektóre dobrze nam znane, inne nieco mniej. Kolorowe opakowania sugerują, że to „najlepsza herbata – tylko pierwsze trzy listki”. Czy jednak wiemy po jaki produkt tak naprawdę sięgamy? Czy może wybierając herbatę liściastą uważamy, że mamy problem z głowy, bo przecież nie zdecydowaliśmy się na herbaciany pył z torebki?

Przede wszystkim – świadomość.

To prawda, że im więcej na temat herbaty wiemy, tym trudniej będzie nam nabrać się na piękne opakowania. Dlatego też powinniśmy pamiętać, że świadomy konsument nigdy nie powie z całą pewnością, że „każda saszetka to zło wcielone”. Bywają również bardzo dobre herbaty ekspresowe – to czy się na nie zdecydujemy czy nie – powinno zależeć tylko i wyłącznie od nas. Od czego warto zacząć herbacianą edukację ku świadomości? Od rozróżnienia pięciu kolorów herbaty!

Pięć herbat – jedna roślina

Wiele osób, chcących poznać herbatę nieco bliżej doznaje szoku dowiadując się, że herbata czarna, biała, czy zielona herbata, to tak naprawdę jedna roślina – Camellia Sinensis. Czym się różnią? Przede wszystkim sposobem obróbki liści. Producent, jeszcze przed zbiorem musi określić jaki rodzaj herbaty wyprodukuje. Są państwa, które specjalizują się w produkcji jednego rodzaju – dlatego na przykład na Sri Lance najłatwiej będzie nam znaleźć herbatę czarną, w Japonii zaś – herbatę zieloną.

Jakie wyróżniamy herbaty i jak są one produkowane?

Herbata czarna – po zerwaniu, liście poddawane są procesowi więdnięcia, aby w późniejszym etapie łatwiej było je zwijać. Gdy liście zawierają około 45% wody, poddaje się je rolowaniu, a następnie podgrzewa w specjalnym piecu, aby zatrzymać oksydację. Herbata czarna, to najbardziej przetworzone liście ze wszystkich herbat.

Herbata zielona – to herbata poddawana obróbce w najmniejszym stopniu. Liście tuż po zerwaniu poddawane są więdnięciu, a następnie podgrzewane w wysokiej temperaturze by oksydacja nie wystąpiła. Dzięki temu w liściach zachowuje się najwięcej substancji mających pozytywny wpływ na zdrowie człowieka.

Herbata oolong – to herbata średniooksydowana – produkt pomiędzy herbatą czarną a zieloną. Produkowana z dużych (starzych) liści. Najpopularniejsze oolongi, takie jak Tie Guan Yin, dzięki zwiniętym liściom pozwalają uwalniać smak herbaty przez wiele parzeń. Ich zwinięcie jest o tyle charakterystyczne, że oolonga trudno pomylić z jakąkolwiek inną herbatą.

Herbata biała – to herbata bardzo delikatna, niczym zielona – z tą różnicą, że tutaj proces tlenowy zwany oksydacją zachodzi w około 10-15%. Liście po zerwaniu liście poddawane są więdnięciu, a następnie suszeniu.

Herbata pu erh – herbata ciemna. Swoją oryginalność zawdzięcza nie tylko nietypowej formie (prasowane dyski), ale również oryginalnemu smakowi. Pu erhy znane są z aromatów ziemistych, piwnicznych, a także pozytywnego wpływu na zdrowie człowieka. To herbata, która w procesie produkcji przypomina nieco czarną, z tą różnicą, że poddawana jest dodatkowej fermentacji. Oprócz herbaty białej, pu erh jest herbatą, którą można postarzać – zupełnie jak wino. Oznacza to, że najdroższymi herbatami są te najstarsze.

undefined