Groźną chorobą zakaźną, która szczególnie atakuje układ oddechowy i płuca, jest gruźlica. Choć wprowadzono powszechne szczepienia i działania profilaktyczne, wciąż zdarzają się przypadki zachorowania na gruźlicę, a jej leczenie jest trudne i długotrwałe. Jak rozpoznać objawy choroby i w jaki sposób można się nią zarazić?
Czym jest gruźlica i jakie są jej przyczyny?
Gruźlica jest poważną bakteryjną chorobą zakaźną, do której przyczyniają się prątki gruźlicy. Jeszcze jakiś czas temu zbierała ogromne żniwo wśród osób starszych i dzieci, jednak ograniczono to dzięki wprowadzeniu powszechnych szczepień i działań profilaktycznych. Niestety mimo wszystko wciąż pojawiają się przypadki zachorowania na gruźlicę. Choroba atakuje przede wszystkim osoby z niedoborami odporności i osoby niedożywione, jest także powszechna w przypadku złych warunków sanitarnych. Zarazić się można przede wszystkim drogą inhalacyjną od osoby chorej, poprzez kontakt z wydzielinami chorego, a nawet (choć rzadziej) drogą pokarmową.
Objawy gruźlicy
Nie zawsze objawy zachorowania na gruźlicę są na początku na tyle charakterystyczne, by szybko postawić właściwą diagnozę. Często zdarza się, że choroba na początku przebiega wręcz bezobjawowo, co jednak nie znaczy, że w tym czasie chory nie zaraża innych. Ze względu na to, że gruźlica dotyka przede wszystkim układ oddechowy i płuca, to właśnie objawów z ich strony można spodziewać się u chorego.
Typowym objawem jest bardzo intensywny kaszel gruźliczy, który utrzymuje się przez minimum 3 tygodnie. Na początku jest suchy i duszący, a z czasem pacjent zaczyna odkrztuszać śluzową lub ropną wydzielinę, która nierzadko zawiera domieszki krwi. Chorzy na gruźlicę skarżą się na męczliwość, często tracą masę ciała, a także miewają duszności i bóle w klatce piersiowej, ponadto towarzyszą im nocne poty i gorączka.
Zdarza się, że gruźlica atakuje węzły chłonne, kości i stawy, a nawet układ moczowy, ośrodkowy układ nerwowy, skórę, narządy rodne czy układ pokarmowy. Przypadki gruźlicy pozapłucnej są rzadsze, a ich objawy naturalnie różnią się od tych, które towarzyszą gruźlicy płuc.
Jak leczy się gruźlicę i ile trwa terapia?
Gruźlica jest ciężką chorobą, z którą walczy się długotrwale – w tym przynajmniej 2–4 tygodnie w szpitalu, następnie terapia kontynuowana jest w domu. Podstawą walki z chorobą jest dobranie preparatu leczniczego, na którego działanie prątki gruźlicy będą wrażliwe. Obecnie na rynku istnieją różne produkty na gruźlicę, które można zastosować – produkuje je między innymi Farmapol. Ze względu na dużą oporność bakterii, zazwyczaj konieczne jest równoczesne przyjmowanie różnych medykamentów, by w jak największym stopniu wyeliminować bakterie z organizmu chorego.
Tu należy zaznaczyć, że chwilowa poprawa samopoczucia czy ustąpienie objawów gruźlicy po pierwszym etapie leczenia nie są równoznaczne z zakończeniem choroby. Terapia nie powinna być zbyt szybko przerywana – kontynuuje się ją długotrwale, by wyeliminować również te bakterie, które nie zostały usunięte z organizmu w pierwszej fazie leczenia.
