Pojawiły się nowe znaki drogowe. Ostrzegają przed chomikami

Na jednej z dróg województwa lubelskiego pojawiły się wyjątkowe znaki drogowe. Ostrzegają one kierowców przed chomikami. Małe gryzonie, znane jako chomiki europejskie, osiedliły się licznie w okolicach Szczebrzeszyńskiego Parku Krajobrazowego. Ich populacja jest zagrożona wyginięciem.

Inicjatywa polegająca na zamontowaniu znaków ma zwrócić uwagę na ten problem oraz zmniejszyć liczbę przypadków potrąceń zwierząt przez przejeżdżające pojazdy.

Nowe znaki w trosce o gryzonie

Pierwsze dwa znaki ostrzegające przed chomikami zostały zamontowane na odcinku drogi powiatowej między Deszkowicami a Sąsiadką, przy granicy Szczebrzeszyńskiego Parku Krajobrazowego. Te znaki mogą być początkiem szerszej akcji, w której liczba ostrzeżeń przy drogach będzie rosła. W szczególnie newralgicznym miejscu na drodze krajowej między Wielączą a Zamościem można regularnie spotkać martwe chomiki.

Chomiki europejskie są narażone na wyginięcie nie tylko z powodu ruchu drogowego

Chomik europejski, zwany również skrzotkiem lub polnym psem, jest wyjątkowym gatunkiem, który można spotkać w Polsce w rejonie Lubelszczyzny, Małopolski, Podkarpacia oraz Dolnego Śląska. Jest to stosunkowo duży gryzoń, osiągający wagę do 1 kg, a jego wygląd wyróżnia się charakterystycznym umaszczeniem: żółtobrunatnym futrem z czarnym brzuchem i białymi plamkami wokół pyszczka. Żyje głównie w nocy i większość czasu spędza w norach, dlatego rzadko da się go zobaczyć na powierzchni.

W ich naturalnym środowisku coraz większy wpływ mają zmiany klimatyczne, szczególnie łagodne zimy powodujące, że zwierzęta wybudzają się z hibernacji i przedwcześnie wyczerpują swoje zapasy. Wzrost temperatur oraz postępująca chemizacja pól i rozwój urbanizacji dodatkowo niszczą ich siedliska. W 1999 roku chomika objęto ochroną na mocy Konwencji Berneńskiej oraz Dyrektywy Siedliskowej Unii Europejskiej, aczkolwiek według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) wciąż uznaje się go za gatunek krytycznie zagrożony.

Zespół Lubelskich Parków Krajobrazowych ma nadzieję na to, że ustawienie znaków ostrzegawczych będzie krokiem w stronę szerszej ochrony chomików i przykładem dla innych regionów, w których występują te zwierzęta. Szacuje się, że bez dodatkowych działań w zakresie ochrony i przywracania naturalnych siedlisk chomika, jego populacja może wyginąć w Polsce w najbliższych dekadach.