Druk offsetowy - czym jest?

Druk offsetowy jest techniką, w której wykorzystuje się 4 cylindry, odpowiadające kolorom CMYK. Czasem stosuje się także piąty cylinder. Farba umieszczona jest w aluminiowej matrycy i z niej przenoszona na materiał. 

Matryca w miejscu, w którym ma znaleźć się nadruk, pokryta jest substancją o właściwościach przyciągających olej oraz odpychających wodę. W miejscu, w którym nie ma być nadruków, jest odwrotnie - substancja przyciąga wodę, ale odpycha olej, czyli farby. Istnieje także tzw. offset bezwodny, jednak jest on dużo rzadziej spotykany. W tej metodzie matryca przenosi wzór bezpośrednio na materiał. 

Dodatkowo materiał z nadrukiem można uszlachetnić poprzez nadanie połysku lub użycie kolory spoza palety CMYK. Szczególne znaczenie w tej technice druku jest odpowiednie pomieszanie kolorów. Każdy cylinder odpowiada za pokrycie konkretną barwą. Aby więc stworzyć kompletny obraz, materiał musi zostać przeniesiony przez każdy cylinder po kolei. 

Technika ta pozwoliła na maksymalnie spopularyzować drukowanie na masową skalę, szczególnie w przypadku gazet i magazynów. Same farby mogą cechować się wyższą lub niższą lepkością - ich rodzaj zależy od materiału, na którym będzie drukowany wzór. 

Druk offsetowy jest bardzo ekonomiczny, szczególnie jeśli chodzi o duży nakład. Najbardziej kosztownym etapem jest przygotowanie matrycy do druku. Samo przeniesieni farby na materiał wiąże się z minimalnymi kosztami (znacznie mniejszymi, niż przy druku cyfrowym), przez co duży nakład będzie najbardziej ekonomiczną opcją. 

Problematyczną kwestią w przypadku tej metody są wszelkie zmiany w projekcie. Przy druku cyfrowym możliwe jest dowolne nanoszenie korekt, jednak w technice offestowej klient powinien przekazywać do drukarni gotowy, kompletny i sprawdzony projekt. Bardzo często druk offsetowy wykorzystywany jest do produkcji okładek książek. 

Elementy nadrukowane przy pomocy technologii offsetowej cechują się niezwykłą trwałością. Kolory pozostają żywe przez bardzo długi czas. Dodatkowo technika ta umożliwia naniesienie koloru na niemal każdy materiał. 

Druk offsetowy umożliwia także nadrukowanie niestandardowego koloru, trudnego do uzyskania innymi technikami. Dotyczy to w szczególności złota. Jest to szczególnie popularne w przypadku drukowania okładek książek albo opakowań kosmetyków.